Wanita yang Memimpin Mesir Kuno

Sejarah Mesir bermula pada zaman prasejarah yang beribu-ribu tahun bermula pada era dinasti awal yang bersamaan dengan bahagian akhir zaman Neolitik. Raja-raja kerajaan Mesir dikenali sebagai Firaun yang sangat dihormati oleh subjek mereka yang melihatnya sebagai dewa. Walaupun majoriti Firaun yang diketahui lelaki, lelaki yang mempunyai wanita mempunyai beberapa pemerintahan yang paling mengagumkan dari mana-mana Firaun.

7. Meryt-neith

Meryt-neith dianggap oleh banyak pakar Mesir dan ahli sejarah sebagai salah satu permaisuri yang paling memerintah dalam sejarah. Nama Meryt-neith diterjemahkan ke "Kekasih Neith" dengan "Neith" sebagai dewa purba Mesir. Makam Meryt-neith juga mempunyai simbol dewa. Menurut ahli sejarah, Meryt-neith memerintah selama Dinasti Pertama atau sekitar 2970 SM. Meryt-neith dipercayai telah menjadi isteri diraja kanan kepada Firaun Djet dan anak perempuannya kepada Djer (keturunan langsung Firaun Narmer, yang menyatukan kerajaannya). Tapak pengebumian Meryt-neith menawarkan bukti kuat untuk memerintahnya sebagai penguasa Mesir kerana makamnya sama dengan raja-raja dalam saiz serta reka bentuk. Ahli sejarah percaya bahawa Meryt-neith memerintah Mesir selepas kematian suaminya, Djet, kedudukan yang dipegangnya buat sementara waktu sebelum anaknya, Den telah berumur. Pemerintahan Meryt-neith bertahan kira-kira tiga tahun. Ahli arkeologi menemui kubur Meryt-neith pada tahun 1900 yang dikelilingi oleh sekitar 40 makam yang lebih kecil yang dipercayai sebagai hamba-hambanya.

6. Nitocris

Nitocris adalah seorang penguasa wanita terkenal Mesir. Walaupun tidak terdapat catatan dalam tulisan-tulisan kuno Mesir yang menunjukkan pemerintahannya atau bahkan kewujudan Nitocris, ratu tersebut disebut oleh seorang ahli biografi Yunani kuno, Herodotus dalam "Turin List of Kings." Herodotus mendakwa ratu itu pernah membunuh ratusan orang Mesir untuk membalas pembunuhan saudaranya yang dia telah berjaya menjadi tahta. Tulisan dari seorang penulis purba lain, Manetho mendakwa bahawa Nitocris telah menugaskan pembinaan piramid lain di Giza. Nitocris melakukan bunuh diri sejurus selepas melakukan pembunuhan beramai-ramai untuk melepaskan hukumannya. Ahli sejarah percaya bahawa jika memang Nitocris wujud, dia mestilah anak perempuan kepada Firaun Pepi II Neferkare dan Ratu Neith Neferkare.

5. Sobeknofru

Sobekneferu adalah seorang Firaun wanita yang memerintah kerajaan Mesir kuno semasa Dinasti ke-12. Nama ratu bermaksud "keindahan Sobek" sebagai bukti keindahannya yang hebat. Ratu juga dikenali sebagai Neferusobek adalah saudara perempuan Firaun Amenemhat IV yang dia berjaya setelah kematiannya. Sobekneferu juga disebutkan oleh kedua-dua Manetho serta Herodotus dalam penerbitan masing-masing. Pemerintahan Sobekneferu dicirikan oleh kerusuhan awam yang melanda seluruh kerajaan. Manetho menunjukkan bahawa pemerintahan Sobekneferu agak ringkas dan berlangsung selama tiga tahun sepuluh bulan dan dua puluh empat hari. Sobekneferu tidak meninggalkan waris ketika dia meninggal dunia pada tahun 1802 SM dan kematiannya menandakan berakhirnya Dinasti ke-12 dan permulaan Dinasti ke-13. Permaisuri dipercayai telah dikebumikan di Pyramid Mazghuna Utara.

4. Hatshepsut

Hatshepsut adalah penguasa perempuan kerajaan Mesir kuno dan merupakan firaun kelima Dinasti ke-18. Hatshepsut dipercayai dilahirkan pada tahun 1507 SM kepada Firaun Thutmose I dan isterinya, Ahmose. Hatshepsut menjadi permaisuri ratu selepas perkahwinannya dengan kakaknya Thutmose II, yang telah berjaya menjadi ayahnya sebagai firaun. Hatshepsut kemudian naik ke takhta sebagai raja bupati selepas kematian Thutmose II sebagai pewarisnya yang sah, anak Hatshepsut, Thutmose III sedang di bawah umur. Selepas Thutmose III telah berumur, dia menganggap gelaran firaun dan memerintah bersama dengan ibunya sehingga sekitar 1473 SM ketika Hatshepsut menunjuk dirinya sebagai firaun. Semasa pemerintahannya, Hatshepsut menugaskan pembinaan banyak monumen termasuk kuil mayat Hatshepsut yang terletak di Deir el-Bahri. Perdagangan luar negeri juga meningkat semasa pemerintahan Hatshepsut dengan kapal-kapal 70 kakinya berlayar terus ke tanah Punt di mana orang Mesir kembali dengan pokok-pokok mren dari ekspedisi mereka.

3. Nefertiti

Nefertiti adalah salah satu penguasa terkenal di Mesir kuno selepas penemuan patung yang dipelihara dengan baik yang mempamerkan keindahan Ratu yang terkenal. Apabila diterjemahkan, Nefertiti bermakna "keindahan telah datang" sebagai bukti keindahan Nefertiti. Tarikh lahir sebenar Ratu tidak diketahui tetapi dianggarkan kira-kira 1370 SM. Keturunan Nefertiti juga tidak diketahui dengan pasti, tetapi ada teori dari sejarawan yang mendakwa bahawa Ayah Ay adalah bapa ratu, tetapi tidak ada teori untuk menyokong teori tersebut. Nefertiti telah berkahwin dengan Akhenaten yang naik takhta antara 1353 SM dan 1351 SM untuk menjadi Firaun Amenhotep IV manakala Nefertiti menjadi permaisuri ratu. Pemerintahan keduanya mewakili apa yang mungkin masa paling kaya Mesir kuno dengan kerajaan menikmati kestabilan ekonomi dan politik. Nefertiti begitu kuat dan berpengaruh semasa pemerintahan suaminya bahawa firaun itu melantiknya sebagai bupati pada tahun ke-12 pemerintahannya. Nefertiti dipercayai telah meninggal pada 1330 SM, tetapi punca sebenar kematiannya belum ditubuhkan. Ratu kemudian dikebumikan di Lembah Raja.

2. Twosret

Twosret (juga dikenali sebagai Tausret) adalah pemerintah kerajaan Mesir kuno dan merupakan Firaun terakhir Dinasti ke-19. Twosret dipercayai anak perempuan kepada Takhat dan Merenptah dan adik perempuan Amenmesse. Ahli sejarah dan ahli arkeologi percaya bahawa Twosret adalah isteri diraja kedua kepada Firaun Seti II. Setelah kematian Seti II, Twosret menjadi ratu bupati kepada pewaris yang sah, Siptah, kedudukan yang dipegangnya hingga kematian Siptah. Selepas kematian Siptah, Twosret naik takhta untuk menjadi pharaoh sekitar 1191 SM. Pada tahun-tahun terakhir pemerintahan Twosret, Mesir dilanda perang saudara yang dipercayai menyebabkan kematiannya. Ahli sejarah percaya Twosret meninggal sekitar tahun 1189 SM dan kematiannya menandakan berakhirnya Dinasti ke-19 dan digantikan oleh Setnakhte yang menandakan permulaan Dinasti ke-20.

1. Cleopatra

Cleopatra adalah firaun wanita lain di Mesir kuno. Walau bagaimanapun, walaupun menerima gelaran Firaun, Cleopatra bukanlah keturunan Mesir yang benar tetapi warisan Makedonia. Cleopatra dilahirkan pada tahun 69 SM kepada Firaun Ptolemy XII Auletes dan Ratu Cleopatra V Tryphaena. Cleopatra naik ke takhta sekitar 51 SM selepas kematian ayahnya Ptolemy XII. Cleopatra mungkin paling terkenal dengan hubungan intimnya dengan Julius Caesar dan Mark Antony, yang menjadi pemimpin Roma. Cleopatra meninggal dunia pada 12 Ogos, 30 SM sama ada melalui bunuh diri atau keracunan.