Sungai Saint Clair

Penerangan

Sungai St Clair berfungsi sebagai aliran keluar untuk Lake Huron ke Lake St. Clair, dan sebagai sebahagian daripada sempadan AS-Kanada. Sungai itu mengalir sekitar 40.5 batu sebelum mengalir ke Tasik St. Clair. Ia juga membentuk sebahagian dari Great Lakes Waterway, di mana pengangkutan kargo boleh menyeberang antara Tasik Besar yang lebih rendah dan atas di Amerika Syarikat dan Kanada. Ia juga berfungsi sebagai garis sempadan antarabangsa antara Michigan di Amerika Syarikat dan Ontario di Kanada. Memandangkan ia memasuki Tasik St. Clair, sungai ini menghasilkan beberapa saluran air yang bertukar menjadi delta yang luas yang dipanggil St Clair Flats. Flat ini adalah salah satu daripada delta air tawar terbesar di dunia.

Peranan Sejarah

Penjelajah Perancis dan peniaga bulu abad ke-18 adalah yang pertama untuk melancarkan laluan sungai ini untuk berdagang dengan orang asli tempatan. Kegilaan Eropah untuk pelt Amerika Utara menjadikan pekerjaan ini satu usaha yang sangat menguntungkan. Sungai ini juga digunakan sebagai "lebuh raya" kayu untuk memotong balak dari hutan Michigan yang dihantar ke sungai ke Detroit. Sungai itu juga merupakan saluran untuk steamboat yang menempatkan banyak bandar kecil di sepanjang banknya, membawa perdagangan dan penumpang. Era terkini telah melihat kapal-kapal kargo mengangkut kuantiti bijirin, tembaga, bijih besi, dan keluli di antara bandar-bandar melalui Sungai St. Clair.

Kepentingan Moden

Hari ini, seperti dahulu, Sungai St. Clair digunakan sebagai jalan air di mana semua jenis barangan dipindahkan ke banyak destinasi, serta antara Michigan dan Ontario. Tanah-tanah di sekitar sungai kebanyakannya tanah pertanian, di mana bit gula terutamanya sesuai untuk ditanam. Sungai ini juga merupakan sumber air minuman untuk beberapa komuniti utama di sepanjang banknya. Negeri Michigan juga menerima banyak air dari sungai, membantu memenuhi separuh keperluan penduduknya. Industri utama di rantau ini termasuk pemprosesan garam, loji penjanaan kuasa, kilang kertas, kilang penapisan petroleum, dan pelbagai pengeluar kimia. Sungai St. Clair juga mempunyai penduduk sturgeon paling padat penduduk di seluruh kawasan Great Lake.

Habitat dan Biodiversiti

Terdapat beberapa habitat tanah di sepanjang Sungai St. Clair. Biomes ini terdiri daripada rawa lembah, padang rumput basah, dan pantai untuk ekoton dan pantai. Mereka semua secara keseluruhannya jatuh di bawah rumah pangsa dan pantai. Fauna di kawasan ini mewakili mamalia air dan darat sama. Banyak spesies serangga, amfibia, unggas air, burung, dan reptilia membuat rumah mereka di kawasan itu. Zon peralihan dan dataran tinggi tertakluk kepada banjir. Hutan yang gugur mendominasi kawasan-kawasan dataran tinggi, dengan beberapa padang rumput dan sabuk ekau diselingi di antara mereka. Habitat air tawar sungai meminjamkan diri kepada ikan kecil dan ikan sukan besar. Banyak organisma lain juga terdapat di sungai juga, seperti spesies plankton, invertebrata bawah kediaman, dan tumbuhan akuatik.

Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah

Terdapat beberapa komuniti yang memancarkan perairan mereka dari Sungai St. Clair. Sebelum tahun 1985, air sungai telah didapati mengenai kepekatan bahan pencemar dalam bentuk logam berat, sedimen yang terkontaminasi, bakteria, organik toksik, dan aliran air bandar dan luar bandar, serta limpahan air pembetung. Ini telah meletakkan sungai dalam senarai Great Lakes Areas of Concern (AOC). Kemudian, pada tahun 1985, Pelan Tindakan Pemulihan telah diwujudkan menurut Perjanjian Lakes Besar antara Amerika Syarikat dan Kanada. Permulaan kempen pembersihan di seluruh sungai telah dilaksanakan pada tahun 1987. Ancaman lain juga diiktiraf melibatkan perlombongan sungai dan pengerukan yang menurunkan tebing sungai. Pada tahun 2007, Friends of St. Clair River diasaskan untuk melindunginya dan memulihkan keutuhannya.