Okinawa Island Of Japan

Penerangan

Pulau Okinawa adalah yang terbesar di Kepulauan Ryukyu Jepun. Rantaian pulau ini, yang dikenali di Jepun sebagai Kepulauan Nansei, terletak kira-kira 640 km ke selatan dari seluruh Jepun dan 500 km ke utara Taiwan. Dengan kawasan sekitar 1, 206.96 km persegi, Okinawa adalah rumah kepada lebih sejuta orang. Majoriti penduduk pulau itu berada di wilayah selatan dan tengahnya manakala utara kurang penduduknya. Menurut statistik dari tahun 2012, Naha, ibukotanya, mempunyai penduduk 321.467 penduduk. Banyak jambatan tanah menghubungkan Okinawa ke pulau-pulau yang berdekatan.

Peranan Sejarah

Semasa Perang Dunia II, Okinawa adalah tempat pertempuran yang mengerikan dan panjang. Serangan tanah sepanjang 82 hari, yang bertempur di antara tentera Amerika dan anggota Tentera Jepun Imperial, sangat mahal dan mengakibatkan sejumlah 100, 000 korban. Selepas perang, AS menguasai Okinawa Island sehingga tahun 1972. Oleh kerana lokasi strategiknya, pulau Okinawa telah memainkan peranan penting dalam operasi ketenteraan AS di Asia Timur. Hari ini, Pulau Okinawa menjadi tempat bagi 32 basis Angkatan Bersenjata Amerika Syarikat dan 48 latihan kemudahan. Jumlah anggota tentera Amerika yang tinggal di pulau itu dianggarkan 26, 000.

Kepentingan Moden

Selain daripada kontroversi yang berterusan yang mengelilingi kehadiran pasukan tentera AS di Okinawa, pulau itu juga berada dalam berita kerana jangka hayat rakyatnya yang luar biasa. Okinawa adalah rumah kepada beberapa manusia yang paling lama hidup di Bumi. Menurut statistik, penduduk yang lebih tua di pulau ini kurang berkemungkinan mati akibat pelbagai penyakit yang berkaitan dengan usia seperti kanser, strok, penyakit jantung dan demensia. Walaupun ramai pakar telah membuat spekulasi mengenai sebab-sebab jangka hayat penduduk di pulau itu; memetik faktor-faktor seperti diet vegetarian, gen, ikatan keluarga yang kuat, dan gaya hidup aktif, rumusan yang tepat untuk umur panjang masih tidak diketahui

Habitat dan Biodiversiti

Dengan iklim subtropika dan pengasingan relatif, Pulau Okinawa adalah rumah kepada haiwan langka termasuk beberapa burung terancam seperti kereta api Okinawa dan burung belatuk serta Bonin Flying Fox, spesies kelawar. Habitat pulau ini juga termasuk pelbagai ular tropika, rusa, dan monyet. Landskap Okinawa mempunyai kawasan berhutan besar yang penuh dengan pelbagai pokok termasuk Matsu (pinus) serta pokok Sakura cherry blossom. Sebagai penghormatan kepada salah satu produk pertanian yang paling penting di Okinawa, nanas, masyarakat Nago adalah rumah taman tema unik yang khusus untuk buah tropika. Di sini pelancong mempunyai peluang untuk melawat taman-taman dan nanas serta juga meneliti pelbagai produk nanas seperti kek, wain, dan jus.

Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah

Pulau Okinawa menghadapi bahagian persekitarannya termasuk penebangan hutan dan pencemaran. Selama bertahun-tahun lamanya, luas tumbuh-tumbuhan semulajadi telah dibersihkan kerana perbandaran dan pembangunan resort, kemudahan ketenteraan, dan perkembangan perumahan. Masalah alam sekitar yang lain termasuk pengenalan hidupan liar bukan asli termasuk makhluk seperti burung gagak kelabu Jawa dan India serta musang Siberia. Walaupun haiwan ini pada mulanya diimport untuk membantu mengawal populasi ular tempatan, hasilnya menjadi kerugian besar dari segi mamalia dan burung asli. Disebabkan berdekatan pulau itu dengan Taiwan, Okinawa juga menjadi subjek pertikaian wilayah yang lama di antara negara-negara Jepun dan China. Terdapat juga gerakan yang semakin meningkat di kalangan penduduk Okinawa yang bertujuan untuk menekan tentera Amerika Syarikat untuk memindahkan pangkalannya ke luar pulau itu.