Siapakah Yang Pertama Presiden Amerika Syarikat untuk Melawat Negara Asing Di Kantor?
Pengenalan
Theodore Roosevelt adalah presiden pertama berkhidmat Amerika Syarikat untuk keluar dari negara ini dalam urusan rasmi. Walaupun presiden sebelum ini telah mengembara di luar Amerika Syarikat ke atas kapasiti diplomatik yang lain, Roosevelt adalah orang pertama yang membuat lawatan kenegaraan semasa berada di pejabat. Pada 9 November 1906, Roosevelt memulakan lawatan 17 hari ke Panama dan Puerto Rico untuk mengkaji kemajuan pembinaan Terusan Panama. Lawatan Roosevelt menandakan era baru dalam cara berkhidmat kepada presiden membentuk hubungan diplomatik dengan negara-negara lain.
Lawatan Diplomatik Pertama
Pada abad ke-19, perjalanan antarabangsa dengan melayani presiden adalah pantang larang mengikut konvensyen sosial Amerika. Orang ramai tidak mahu presiden mereka menukar busur, melawat istana besar, dan bergaul dengan royalti dari negara lain. Orang awam Amerika hanya mengalu-alukan perjalanan domestik oleh ahli politik, kerana memberi mereka kesempatan untuk berinteraksi dengan mereka yang telah mereka pilih. Bagaimanapun, menjelang permulaan abad ke-20, pembuat dasar persekutuan mula menilai peranan negara dalam hal ehwal antarabangsa, dan dengan itu mengarahkan kunjungan negeri pertama oleh Presiden Teddy Roosevelt. Semasa kerjaya politiknya, Roosevelt percaya bahawa negara-negara, sama seperti individu, harus mengejar undang-undang, kedamaian, dan perintah sebagai sebahagian daripada kehidupan yang berat dan mengekalkan pengawasan diplomatik dengan negara-negara lain.
Roosevelt memegang jawatan pada 1901 selepas pembunuhan Presiden William McKinley, dan berharap dapat menimbulkan pengaruh di Amerika Tengah dan Selatan berikutan pengalamannya yang terdahulu di rantau ini. Pada tahun 1897, Roosevelt dilantik sebagai Setiausaha Tentera Laut AS oleh Presiden McKinley. Semasa penggalinya sebagai Setiausaha Laut, Roosevelt menugaskan pembinaan Terusan Panama untuk menyambung lautan Pasifik dan Atlantik. Dia menganggap terusan sebagai simbol kemenangan Amerika dalam tekad dan pengetahuan teknologi. Terusan itu mengalami kemerosotan besar, termasuk kemalangan maut dan wabak penyakit di kalangan pekerja pembinaan, dan sebagai akibatnya, Roosevelt menuntut penambahbaikan dalam keadaan kerja, termasuk penyediaan penjagaan kesihatan yang lebih baik. Gambar seorang presiden yang bekerja mengawal semangat stim besar yang menghidupkan semula semangat untuk menyelesaikannya. Pembinaan terusan dianggap sebagai pencapaian terbesarnya sebagai presiden.
Selepas lawatannya ke Terusan Panama, Roosevelt melawat Puerto Rico dan mencadangkan agar rakyat negara itu menjadi warganegara Amerika Syarikat, tetapi Puerto Rico tetap berautonomi. Pada tahun 1900, Presiden McKinley berjanji untuk menubuhkan kerajaan awam di negara ini selepas Perang Sepanyol-Amerika. Selepas pembunuhan McKinley pada tahun 1901, Roosevelt mengambil alih pengawasan Puerto Rico, menjadikan pulau itu sebuah negara autonomi tanpa pendudukan AS. Keinginannya dilaksanakan pada tahun 1916 semasa pemerintahan Presiden Wilson Woodrow, menerusi Akta Jones yang menjadikan rakyat Puerto Rico sebagai warga AS, sambil memelihara autonomi pulau. Selepas selesai lawatannya, Roosevelt kembali ke Amerika Syarikat pada 26 November 1906.
Lawatan Diplomatik Moden
Selepas Perang Dunia Kedua, lawatan antarabangsa oleh Presiden Amerika Syarikat menjadi bahagian penting dari diplomasi Amerika dan hubungan antarabangsa. Pada abad ke 21, perjalanan antarabangsa telah menjadi usaha rumit yang memerlukan beberapa bulan perancangan, serta banyak koordinasi antara negeri-negeri.
