Ronald Reagan - Presiden Amerika Syarikat Ke-40
Kehidupan Awal
Ronald Reagan, Presiden Amerika Syarikat ke-40, dilahirkan pada 6 Februari, 1911, di Tampico, Illinois. Sebagai seorang anak muda, Reagan mengangkat arnab dengan abangnya, dan mengumpul sarang burung dan rama-rama. Dia adalah petualang, dan bahkan melepaskan maut sekali ketika bermain di bawah kereta api yang mula bergerak. Reagan menghadiri Sekolah Tinggi Dixon, di mana dia bermain bola sepak dan bola keranjang, serta bermain di sekolah bermain dan berada di pasukan perdebatan, sehingga dia lulus pada tahun 1928, dan memasuki Eureka College. Di kolej itu, beliau belajar ekonomi dan sosiologi, dan menamatkan pengajian pada tahun 1932 dengan purata nilai gred "C". Beliau meneruskan kerjaya hiburan dalam radio dan filem.
Naik kepada Kuasa
Reagan telah aktif secara politik sejak tahun 1950-an, ketika ia menjadi kebangsaan dikenali sebagai jurucakap gemar menentang Komunisme. Semasa Gabenor California, perjudian pertamanya ke dalam perlumbaan presiden AS pada tahun 1976, ketika ia gagal mencabar Gerald Ford untuk pencalonan Republik. Kerugiannya disebabkan oleh ucapan Reagan yang dibuat mengenai perbelanjaan kerajaan persekutuan, seperti yang dikatakan oleh pasukan Ford bahawa, jika dilaksanakan, negara-negara akan bangkrut atau dipaksa secara dramatis menaikkan cukai. Walau bagaimanapun, Gerald Ford akhirnya kalah dalam pilihan raya itu kepada calon Demokrat Jimmy Carter dalam bidaan untuk Presiden. Dari pertengahan 1970-an hingga 1980, Reagan bersuara terhadap pengaruh Kesatuan Soviet yang semakin meningkat di seluruh dunia, dan apa yang beliau anggap sebagai gangguan kerajaan yang berlebihan dalam arena perniagaan AS. Seperti tahun 1980 yang dilancarkan, beliau dipilih sebagai Presiden oleh ramai pengundi Amerika yang bermasalah dengan inflasi dan memudaratkan pengaruh AS dalam urusan dunia. Ini dikompaun oleh orang Amerika kemudian ditahan di Iran, selepas revolusi yang berlaku semasa istilah Carter.
Sumbangan
Reagan dilihat sebagai sebahagian bertanggungjawab untuk pembaharuan pengaruh Amerika Syarikat pada tahun 1980-an di seluruh dunia. Setelah berkhidmat pada tahun 1981, beliau mendapat sokongan Kongres dan undang-undang berikutnya untuk dasar ekonomi neoliberalnya dan memihak kepada perniagaan besar ke atas kesatuan sekerja atau perbelanjaan kerajaan. Dasar-dasar ini mempunyai manfaat awal, seperti merangsang pertumbuhan ekonomi, menurunkan inflasi, meningkatkan pekerjaan, dan memperkuat pertahanan negara. Menurut nota White House dari masa itu, beliau juga memulakan pemotongan cukai dan perbelanjaan kerajaan, enggan untuk meninggalkan langkah-langkah ini walaupun ia mengakibatkan defisit yang besar. Sesetengah ulama juga mempercayai tindakan diplomatik Reagan dengan mempercepat kejatuhan Kesatuan Soviet dan Blok Timur. Antara langkah yang diambil oleh pentadbiran Reagan yang mungkin mempercepat keruntuhan Soviet adalah dasar ekonomi yang menurunkan harga minyak dan membantah aliran mata wang Soviet yang kuat. Peraturan perdagangan juga mengurangkan aliran teknologi Barat ke wilayah Soviet.
Cabaran
Pada 30 Mac, 1981, beberapa bulan ke dalam jawatan presidennya, Reagan hampir dibunuh selepas ditembak di dada oleh John Hinckley, Jr, seorang lelaki yang sakit mental. Selain itu, semasa penggal kedua, pentadbirannya terbabit dalam urusan Iran-Contra yang terkenal. Perbicaraan Kongres mendedahkan bahawa pentadbiran Reagan telah membenarkan penjualan senjata ke Iran supaya tebusan AS di Libanon akan dibebaskan. Wang yang diperoleh telah dialihkan ke Nicaragua untuk membantu kontra anti-komunis di sana. Ini meninggalkan reputasi Reagan sebagai seorang yang jujur dalam keraguan oleh ramai rakyat Amerika dan orang di seluruh dunia. Tambahan lagi, walaupun dasar neoliberal ekonomi yang dianjurkan Reagan mempunyai beberapa faedah, mereka juga membawa akibat jangka panjang, dan pentadbirannya dipersalahkan atas tiga kali ganda hutang negara, yang mencapai $ 3 trilion USD selama masa.
Kematian dan Warisan
Pada 5 Jun 2004, Ronald Reagan meninggal akibat radang paru-paru, berikutan bertahun-tahun mengalami penyakit Alzheimer yang melemahkan. Karisma dan kebolehan pidato Reagan menyebabkannya digelar sebagai "The Communicator Besar". Cita-cita Konservatif beliau dikreditkan dengan memaksa tangan Demokrat untuk memilih calon yang sederhana, sederhana dalam Bill Clinton semasa Pilihan Raya 1992. Berikutan 1980-an yang dikuasai oleh konservatif, banyak yang dilihat seperti gerakan satu-satunya harapan Demokrat untuk merampas semula White House pada tahun 1992, yang berjaya mereka lakukan. Malah dalam pilihan raya umum AS hari ini, banyak Republikan, dan juga beberapa Demokrat, akan memohon warisan Reagan untuk merayu kepada penyokong. Penyokongnya menghargai dia dengan memenangi Perang Dingin, walaupun banyak pengkritik mempertikaikannya, mendakwa bahawa keruntuhan Soviet adalah disebabkan oleh pelbagai faktor lain yang tidak banyak berkaitan dengan tindakan Reagan sebagai Presiden AS.
