Pulau Coiba - Uniqe Tempat Negeri Panama

Penerangan

Di luar pantai daratan Amerika Tengah di Lautan Pasifik, terdapat sekelompok 38 pulau di mana alam masih dipelihara dalam bentuk murni dan sumber semula jadi yang berkembang dengan campur tangan manusia minimum di pulau-pulau ini. Pulau Coiba adalah salah satu daripada pulau-pulau ini, secara rasmi menjadi sebahagian daripada Daerah Montijo di wilayah Veraguas Panama. Pulau ini, dengan keluasan 503 kilometer persegi, bersama dengan 37 pulau lain membentuk Taman Negara Coiba, sebuah Tapak Warisan Dunia UNESCO yang meliputi kawasan seluas 430, 825 ekar.

Peranan Sejarah

Dianggarkan 12, 000 hingga 18, 000 tahun yang lalu, Pulau Coiba hanyut dari tanah besar Panama dan haiwan dan tumbuh-tumbuhannya juga mula berkembang dengan cara tersendiri di pulau itu. Kemudian, pulau itu didiami oleh suku Indian Cancique sehingga kedatangan orang Sepanyol pada 1560 yang mula menghilangkan kaum India dalam jumlah besar dan juga merekrut mereka dalam perdagangan perhambaan. Sebuah koloni penalti ditubuhkan di pulau itu pada tahun 1919. Penjara di pulau Coiba tidak lama lagi menjadi salah satu penjara yang paling terkenal pada waktunya yang banyak dikhuatiri dengan cara para tahanan dihukum, disiksa dan dibunuh di penjara. Dianggarkan beratus-ratus orang menemui kematian mereka di penjara yang selepas itu ditutup pada tahun 2004, mula dianggap sebagai tempat yang dihantui. Legenda malah mengatakan bahawa seorang pengawal penjara yang mengejar seorang tawanan dan mendapati bahawa hantu juga mati dengan membunuh dirinya sendiri. Selepas penutupan penjara, pulau ini menjadi rizab alam semula jadi, dan pada tahun 2005 ia dimasukkan sebagai sebahagian daripada Taman Negara Coiba.

Kepentingan Moden

Pada masa ini, Pulau Coiba adalah harta karun dari spesies flora dan fauna yang jarang dan endemik yang dipelihara di dalam habitat asli mereka di taman. Tiada aktiviti antropogenik, kecuali pelancongan, dibenarkan di taman. Autoridad Nacional del Ambiente (ANAM) kini diberi tanggungjawab pengurusan taman, dan hanya pelancong dengan permit dari ANAM dibenarkan memasuki taman itu. Titik utama daratan terdekat ke pulau ini adalah Santa Catalina, dari mana perjalanan menaiki bot satu jam dan setengah turun pelancong di Coiba di mana mereka dapat menikmati menjelajah pulau, menyelam, atau memancing. Satu-satunya pilihan penginapan semalaman di pulau itu ialah di stesen pembela ANAM.

Habitat dan Biodiversiti

Pulau Coiba mempunyai kepelbagaian biodiversiti yang kaya dengan pelbagai flora dan fauna yang menghuni habitat yang tidak terganggu di pulau ini. Kedua-dua hutan hujan dan hutan bakau terdapat di pulau ini, primata perumahan seperti monyet yang berwajah putih dan wang pencari, dan fauna burung seperti burung liar berbulu, bulu angsa putih, lance kereta api manakin, burung belulang merah, patung raja, dan maklar merah, serta beberapa moluska, krustasea dan lain-lain kehidupan laut pasang surut berhampiran pantai di pulau itu. Pulau ini juga terkenal dengan spesies endemiknya yang tinggi seperti burung merpati coklat endemik, Coiba spinetail, monyet Howler monyet dan Coiba agouti . Laut di sekitar pulau ini juga berkembang dengan kehidupan laut, termasuk salah satu terumbu karang terbesar di Pantai Pasifik di Amerika.

Ancaman Alam Sekitar dan Pertikaian Wilayah

Walaupun spesis teritorial di Pulau Coiba dilindungi dengan campur tangan manusia yang sangat kecil yang dibenarkan di pulau itu dan tidak ada kegiatan manusia kecuali pengecualian pelancongan dibenarkan, lautan di sekeliling pulau tidak begitu selamat. Spesies marin di perairan Pasifik mengelilingi pulau ini sering terperangkap dalam alat penangkapan ikan yang mengakibatkan kematian mereka dalam jumlah besar. Oleh itu, terdapat keperluan untuk membendung amalan memancing yang tidak sah dan tidak bertanggungjawab di sekitar pulau itu. Pelancongan yang tidak tercatat juga boleh menjejaskan kesucian dan kedamaian pulau dan spesiesnya dan oleh itu perlu diteliti dengan teliti.