Pertempuran Cedar Creek: Perang Saudara Amerika

Latar Belakang

Pertempuran Cedar Creek bertempur pada 19 Oktober 1864. Ia juga dikenali sebagai Pertempuran Belle Grove, dan merupakan pertempuran klimaks dari Kempen Lembah Shenandoah pada 1864, yang berlaku semasa Perang Saudara Amerika. Semasa Perang Saudara, pertempuran antara Kesatuan (Amerika Syarikat dan Konfederasi (Confederate States of America, CSA). Kesatuan terdiri daripada kerajaan negara dan 23 negara bebas dan lima negara hamba sempadan yang menyokongnya, sementara Konfederasi terdiri daripada 11 negara pemegangan hamba Selatan yang telah menjejaskan pemilihan Lincoln dan membentuk Negara-Negara Gabungan Amerika.

Solek

Lembah Shenandoah adalah salah satu ciri geografi yang paling penting di Virginia, dan disukai oleh Confederates. Kesatuan ingin mengawalnya untuk menutup laluan pencerobohan ke Utara dan untuk menolak penggunaan bekalannya kepada gerila yang beroperasi di kawasan itu. Tentera Kesatuan yang ditugaskan di Cedar Creek dipimpin oleh Major General Philip Sheridan, sementara Leftenan Jeneral Jubal Early mengetuai pembangkang Tentera Bersekutu. Unit Sheridan, yang dikenali sebagai Tentera Kesatuan Shenandoah, terdiri daripada 31, 610 lelaki yang berkesan dan 90 kepingan artileri. Mereka menghadapi Tentera Bersekutu Awal Lembah, yang terdiri daripada 21, 102 lelaki yang berkesan, disokong oleh lebih daripada 40 kepingan artileri.

Penerangan

Mayor Jeneral Philip Sheridan mengetuai Tentera Darat Shenandoah untuk memusnahkan Lembah Shenandoah yang subur. Langkah itu adalah untuk memusnahkan sumber bekalan makanan kepada tentera Konfederasi. Selepas itu, Sheridan mengepalai tenteranya di utara Cedar Creek dan mengembara ke Washington, DC untuk persidangan tentera. Desperate untuk kemenangan, Leftenan Jeneral Jubal Awal dan tenteranya yang keletihan merancang rancangan berani untuk menyerang Sheridan. Ini terdiri daripada perarakan sepanjang malam di sepanjang pangkalan Gunung Massanutten, termasuk dua lintasan sungai. Kabut padat pada awal 19 Oktober membantu Tentera Gabungan, yang menangkap banyak tentera Utara yang tidur dan tidak menyedari. Mereka melakukan serangan yang mengatasi Kesatuan 8 Kor, dan kemudian Kor 19 juga, dan melewati Perkebunan Belle Grove. Kesatuan 6th Kor mampu menawarkan tentangan yang lebih keras, tetapi pada 10:30 am tentera Kesatuan terkejut telah berundur penuh. Sheridan mendengar mengenai pertempuran itu dalam perjalanan pulang dari Winchester pagi itu. Dia menunggang kuda cepat ke medan perang, dan melancarkan pasukannya yang lemah. Ketibaannya memberi motivasi dan menyusun semula tenteranya dan, pada jam 4:00 petang, mereka bersedia untuk membalas serangan.

Hasilnya

Lelaki awal, yang telah kalah banyak, letih dan tidak bersedia untuk serangan itu, telah hancur sepenuhnya. Tentera Kesatuan berjaya menawan semula semua artileri yang hilang (ditambah 24 meriam Confederates) dan lebih daripada 1, 200 tahanan Serantau. Ini berakhir rintangan Konfederasi di Lembah. Di sebelah Kesatuan, konflik itu berjumlah 5, 764, termasuk 569 terbunuh, 3, 425 cedera, dan 1, 770 hilang. Tentera Gabungan kehilangan 320, manakala 1, 540 cedera dan 1, 050 hilang, dan menambah sejumlah 2, 910 mangsa.

Kepentingan

Pertempuran itu berlaku hanya tiga minggu sebelum pilihan raya presiden. Penghancuran Konfederasi memberikan negara-negara Utara rangsangan dan membantu pemilihan semula Abraham Lincoln. Selain itu, ia memperoleh kemasyhuran Sheridan dan menyusun statusnya dalam sejarah Amerika, dan melindungi modal kebangsaan Amerika Syarikat di Washington, DC dari kemajuan Selatan. Tapak pertempuran kini dipelihara sebagai Cedar Creek dan Taman Bersejarah Negara Belle Grove. Keutuhan taman, yang merangkumi tanah awam dan swasta, dikekalkan oleh National Trust for Historic Preservation bersamaan dengan Perkhidmatan Taman Negara AS.