Kraken Mare: Laut Methane Terbesar Dikenal Kepada Umat Manusia

Di manakah Laut Metana Terbesar terletak?

Titan adalah bulan terbesar di Planet Saturnus. Ia mempunyai suasana yang kuat dengan tekanan yang lebih besar daripada bumi. Titan hampir dua kali ganda saiz bulan Bumi. Ia adalah satu-satunya objek dalam sistem solar dengan pengumpulan cecair di permukaannya dan sebahagian besarnya terdiri daripada air ais dan unsur-unsur batu. Atmosfera di permukaan Titan kebanyakannya terdiri daripada nitrogen dan unsur-unsur lain yang bereaksi untuk membentuk awan metana dan etana. Iklim di bulan Saturnus mencipta permukaan yang serupa dengan bumi, termasuk tasik, bukit pasir, sungai, dan pola cuaca bermusim. Kitaran metana Titan sama dengan kitaran air Bumi.

Titan's Many Lakes

Titan menganjurkan beberapa tasik yang terdiri daripada gas asli dan hidrokarbon cecair. Tasik dan lautan di bulan mengandungi lebih banyak rizab minyak daripada rizab Bumi yang terbukti. Probe ruang Cassin NASA telah menemui beberapa tasik dan sungai di kawasan kutub Titan. Tasik dan sungai di Titan tidak dipenuhi dengan air, tetapi metana cecair kerana air di permukaan Titan dibekukan pepejal memainkan peranan yang sama seperti batuan silikon bumi. Danau ini meliputi peratusan kecil permukaan dan boleh dilihat berhampiran kutub yang menjadikan Titan lebih kering daripada Bumi. Beberapa laut besar yang diketahui di Titan termasuk Ligeia Mare yang meliputi kawasan seluas 48, 649 batu persegi (Sedikit lebih besar daripada Lake Michigan-Huron) dan Kraken Mare yang tiga kali saiz Ligeia Mare.

Kraken Mare

Kraken Mare adalah badan cecair yang paling terkenal. Tasik itu ditemui pada tahun 2008 oleh Cassini, dan ia kaya dengan metana dan komponen hidrokarbon lain. Nama "Kraken" mencerminkan raksasa laut yang legenda. Kraken Mare meliputi kawasan seluas 154, 441 batu persegi dan mempunyai kedalaman maksimum yang dianggarkan 115 kaki. Walau bagaimanapun, penyelidik hanya mengukur sebahagian daripada laut. Oleh itu, laut mungkin lebih mendalam daripada anggaran kedalamannya. Ia dianggap lebih besar daripada Laut Caspian yang merupakan laut terbesar di Bumi. Kraken Mare mempunyai sebuah pulau bernama Mayda Insula dan mungkin dihubungkan secara hidrologi ke Ligeia Mare, laut kedua terbesar di Titan.

Cassini juga memerhatikan dua objek misterius di permukaan laut yang seperti pulau dan dianggap sebagai puing-puing atau gelombang. Laut mempunyai sempadan sempit kira-kira 17 km lebar dan lebih kecil daripada Selat Gibraltar. Penyempitan itu telah dinamakan Seldon Fretum dan sering disebut sebagai "Tekak Kraken Mare." Seldon Fretum adalah lokasi untuk arus signifikan laut. Komposisi dan pelbagai sifat lain dari Laut Kraken Mare masih di bawah pengawasan. Komposisi hidrokarbon yang tepat membuat tasik masih tidak diketahui. Walau bagaimanapun, dianggarkan bahawa tasik mengandungi kira-kira 75% etana dan 10% metana, 7% propana, dan 8% bahan kimia lain seperti hidrogen sianida, nitrogen, dan benzena. Kedalaman dan kesannya terhadap Titan dan lain-lain tasik yang ada di rantau ini masih dalam penyelidikan.