Hilang Tuvalu: Negara Moden Pertama Lenyap?

Lautan adalah kekuatan yang kuat yang dapat mengubah tanah yang disentuh dengan cepat dan dramatik.

Perubahan iklim, yang digerakkan oleh aktiviti manusia, telah mencetuskan gangguan di dalam kuasa-kuasa yang lain yang boleh diramalkan di lautan. Perubahan ini mengancam untuk menelan tanah terbatas pulau-pulau yang rendah dan rizab air tawar terhad. Lautan juga menyerap peningkatan karbon dioksida yang bertanggungjawab terhadap peningkatan suhu, meningkatkan paras asid di dalam air masin, seterusnya menghancurkan formasi terumbu pelindung dan mengurangkan keupayaan survival stok ikan di mana banyak negara pulau wujud.

Perikatan Negara-Negara Pulau Kecil mewakili sekumpulan 44 negara yang memerangi keadaan-keadaan buruk ini yang mengancam untuk menghancurkan kewujudan mereka.

Tuvalu, ahli AOSIS, menghadapi senario berbahaya dan tidak menentu sebagai salah satu negara pertama di dunia yang perlu menangani cabaran lautan yang membengkak. Walaupun usaha antarabangsa untuk mengekang kesan-kesan perubahan iklim secara mendadak, negara-negara pulau yang rendah terus merasakan sambutan yang tidak dapat dielakkan oleh lautan itu. Apabila negara ini secara beransur-ansur menjadi banjir, Tuvalu kecil mungkin menjadi mangsa pertama perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia dan peristiwa yang berlaku di pantai di seluruh dunia.

Ancaman Air Masin

Terletak di antara pulau-pulau Australia dan Hawaii yang terkenal, dikelilingi oleh beribu-ribu batu lautan terbuka, negara Tuvalu mendiami kawasan sepersepuluh saiz Washington, DC Terdiri dari tiga kepulauan karang dan enam atoll di Pasifik Selatan Lautan, ketinggian puncak Tuvalu naik kira-kira lima meter di atas lautan dan majoriti negara berada di bawah tanda dua meter itu. Oleh itu, Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu berpendapat bahawa Tuvalu akan menjadi negara pertama yang mengalami kehilangan landasan yang lengkap akibat perubahan iklim, walaupun, sebelum tanah ditutup, isu-isu lain akan menghalang populasi manusia daripada terselamat di pulau itu.

Kehilangan bekalan air tawar di Tuvalu membentangkan ancaman dahsyat pertama yang berasal dari peningkatan air laut. Apabila lonjakan ribut teruk meningkat, kemudahan rawatan kumbahan akan tercemar oleh air masin, merosakkan proses yang mensterilkan kumbahan mentah. Kumbahan dan air laut yang tidak dirawat kemudiannya akan melimpah dan menapis ke dalam sumber air tawar, memusnahkan bekalan bekalan air yang sudah langka.

Pencemaran air kumbahan dan air asin air tawar Tuvaluan juga mengancam pengeluaran pertanian. Mengubah corak iklim telah meningkatkan berlakunya kemarau di pulau-pulau utara, mewujudkan keadaan sukar untuk pengeluaran tanaman dan penyelenggaraan ternakan. Rizab air tawar yang terhad, dikurangkan oleh kemarau dan pencemaran, akan menghalang Tuvalu daripada memakan diri tanpa import, walaupun sebelum minum air habis.

Salur Fertile Lands, Sterilizing the Ocean

Peningkatan lautan akan menggantikan tanah yang subur dengan cara yang sama bahawa air laut perlahan akan menggantikan air tawar; mencemari, kemudian menyapu sumber-sumber penting ini. Ini bukan tanpa preseden, lonjakan ribut biasa telah mengakibatkan malapetaka di Tuvalu.

Pada tahun 1972, Cyclone Bene menghilangkan tumbuh-tumbuhan kritis dan tanaman pokok melalui tepu air tepu tanah yang subur. Salah satu pokok utama pulau ini, paya taro, cenderung sensitif terhadap lonjakan kerana tanaman tumbuh di lubang-lubang di mana air masin akan kolam bukannya berundur ke lautan. Menghadapi kekurangan makanan, ramai penduduk semasa krisis ini juga menangani kemusnahan hampir rumah di atoll terbesar, Funafuti.

Peningkatan suhu dan pengasidan lautan akan menimbulkan tekanan tambahan terhadap pengeluaran makanan Tuvaluan. Perubahan iklim yang didorong oleh manusia dijangka meningkatkan jumlah karbon dioksida dan kehangatan yang diserap ke dalam lautan, tahap asid spiking dan suhu air purata. Asid akan melemahkan terumbu makan tempatan dan perisai kerang, sementara haba melelehkan karang dan mengurangkan kadar survival di kalangan spesies sensitif panas.

Menghapuskan habitat makhluk laut yang boleh dimakan sambil menggiatkan tekanan haba akan memburukkan lagi isu pengeluaran makanan. Hakisan karang akan mengurangkan perlindungan yang diberikan oleh karang terhadap lonjakan semasa cuaca buruk dan tsunami, membesar kerosakan yang disebabkan oleh peristiwa-peristiwa ini.

Pemusnahan Budaya Ancaman Kemerdekaan

Budaya dan politik Tuvalu berputar kebanyakannya di sekitar kewujudan damai. Malah, negara ini tidak mengganggu mengekalkan tentera yang berdiri. Bagaimanapun, apabila budaya menghadapi perjuangan untuk terus hidup, tekanan yang ditimbulkan kepada penduduk boleh mengakibatkan keruntuhan budaya.

Kekurangan makanan yang dicetuskan oleh pemusnahan tanah dan air tawar mendedahkan penduduk Tuvalu kepada risiko penyakit yang lebih besar akibat pemakanan yang buruk atau air yang tercemar. Pengasingan geografi Tuvalu menghalang melarikan diri dari pandemik sambil meningkatkan kesulitan menerima bantuan antarabangsa. Bencana seperti tsunami dan siklon menimbulkan daya pemusnah yang lebih besar kerana perubahan iklim, meningkatkan peluang kejadian bencana lain yang serupa dengan yang berlaku pada tahun 1972.

Semakin banyak Tuvaluans berhijrah ke New Zealand dan Australia, wakil-wakil budaya individu yang biasanya akan menyebarkan tradisi Tuvalu mengasimilasikan gaya hidup asing. Akhirnya, apabila air benar-benar mendakwa tanah itu, Tuvalu akan kehilangan kedaulatannya sepenuhnya, memaksa Tuvaluans mematuhi undang-undang dan kebiasaan negara-negara lain.

Pengurangan kualiti kesihatan dan penghapusan kedaulatan Tuvalu akan memberi tekanan yang tidak pernah berlaku kepada budaya 10, 782 penduduk, yang sebahagian besarnya mendakwa warisan Polinesia dengan minoriti yang lahir dari akar Micronesian. Walaupun sifat Tuvaluans yang damai, persaingan untuk sumber yang semakin menakutkan, pendedahan kepada peningkatan bencana alam dan penyerapan ke dalam masyarakat yang lebih ganas daripada kemungkinan mereka sendiri akan mengubah budaya Tuvalu secara kekal.

Menyelamatkan Tuvalu

Satu siri mesyuarat Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu telah diadakan mengenai perubahan iklim dan ancaman berasaskan lautan untuk memberi tumpuan kepada cadangan yang membatasi jumlah gas rumah hijau yang dipancarkan oleh negara-negara, terutamanya dari ekonomi besar yang mendapat manfaat paling banyak daripada Zaman Industri yang dikuasai oleh bahan api fosil . Pengurangan pelepasan gas rumah hijau akan mengurangkan kebarangkalian suhu panas dan pengasidan berterusan lautan - penyebab utama masalah teruk yang dihadapi Tuvalu dan negara pulau lain.

Bukan keuntungan seperti kerja Palang Merah dengan penduduk Tuvaluan untuk mendidik penduduk tempatan mengenai isu keselamatan, kesediaan, kesihatan, dan pendidikan. Organisasi-organisasi ini membantu mengurangkan risiko yang dihadapi Tuvalu melalui pelbagai cara, seperti menganjurkan pembersihan serpihan di pantai dan menanam pokok-pokok di kawasan rata yang rendah kepadatan. Membersihkan ranting, cawangan dan puing-puing lain menghilangkan projektil yang berpotensi mematikan yang ditimbulkan oleh angin topan, sementara menanam hamparan semulajadi melambatkan lautan.

Para saintis mempelajari corak pemendapan, dengan harapan untuk meniru proses semulajadi yang kelihatan untuk mengukuhkan pulau itu melawan air yang menceroboh dengan potensi melancarkan landasan keseluruhan. Walaupun tiada penyelesaian ini menawarkan jaminan, mereka memberikan harapan yang cukup dapat dilakukan dalam jangka panjang untuk mencegah negara daripada kehancuran.

Menghapuskan Pendapat

Meskipun bencana air laut yang tidak dapat dikawal, kebanyakan pemerhati iklim percaya Tuvalu akan menenggelamkan, penyelidikan yang dijalankan oleh Paul Kench dari University of Auckland School of Environment menunjukkan bahawa kehilangan Tuvalu bukanlah kesimpulan yang tidak dapat diketepikan.

Kajiannya terhadap pulau-pulau karang terumbu di Lautan Pasifik dan India mengumpul data mengenai lebih dari 600 jajahan tanah ini, mengukur tindak balas pulau-pulau untuk menaikkan paras lautan. Beliau mendapati bahawa kira-kira 80 peratus pulau karang mempunyai landasan yang sama atau meningkat dalam saiz manakala hanya 20 peratus menyaksikan pengurangan tanah. Bukti ini menunjukkan bahawa jumlah tanah yang hilang disebabkan peningkatan jumlah air laut kurang daripada kebanyakan pemerhati.

Kench menunjuk kepada fakta bahawa terumbu karang lebih mudah dibentuk daripada jenis tanah lain, yang membolehkan penyesuaian lautan lebih besar berbanding dengan jenis tanah yang lebih padat. Atolls dan terumbu merespon gelombang sedimen dengan mengangkat dan memindahkan kedudukan. Beberapa kawasan Tuvalu telah memperoleh sehingga 14 ekar tanah dalam satu dekad manakala pulau yang paling penduduk, Funafuti, telah mengembara lebih dari 106 meter dalam empat dekad.

Masa Depan yang tidak menentu

Tuvalu menghadapi kepupusan tanpa penyelesaian yang mudah dan jaminan sifar bahawa sebarang percubaan untuk menyelamatkan negara pulau akan bekerja atau bahkan membuat perbezaan terhadap kekuatan lautan yang besar. Sesetengah penyelidik percaya kenaikan dua meter di paras laut mungkin berlaku pada 2100, yang akan memusnahkan tanah dan rumah dari banyak negara pulau dan wilayah pesisir berhampiran dengan badan besar air. Tuvalu nampaknya menjadi negara pertama yang tenggelam, kejadian yang seharusnya menjadi amaran kepada berjuta-juta orang yang terdedah kepada peningkatan air di tanah rendah.

Negara-negara AOSIS berulang kali menyuarakan kecemasan pada mesyuarat perhimpunan PBB mengenai kekurangan kemajuan ke arah matlamat perubahan iklim antarabangsa, seperti pengurangan gas rumah hijau yang sepatutnya membantu mengurangkan masalah yang disebabkan oleh perubahan di lautan dunia. Salah satu Sidang Kemuncak Iklim PBB yang paling baru di Lima terus membangunkan dasar-dasar yang mengurangkan pelepasan, mengumpulkan wang untuk Dana Iklim Hijau PBB dan mengimbangi negara-negara yang telah mendapat faedah paling sedikit dari bahan api fosil ketika mengalami kebanyakan akibat dari akibatnya.

Sementara itu, penduduk Tuvalu terus menjalani kehidupan mereka di bawah ancaman berterusan yang akhirnya dihanyutkan dari pulau-pulau yang mereka sukai sebagai keadaan cuaca seperti kemarau dan lonjakan ribut menjadi lebih parah.

Perdana Menteri Tuvalu, Enele Sopoaga, menyampaikan hipotesis berikut kepada para pemimpin dunia di Lima, yang menyatakan intipati bencana yang dihadapi oleh negaranya akibat perubahan iklim:

"Sekiranya anda menghadapi ancaman kehilangan negara anda, apa yang akan anda lakukan?"