Budaya India, Kastam dan Tradisi
Budaya India sering dianggap sebagai kolektif dari sekumpulan budaya yang dikongsi bersama yang berasal dari anak benua India yang berkaitan dengan satu sama lain, bukan sebagai tradisi kebudayaan yang homogen. Asal-usul budaya-budaya ini, yang berkembang di dataran sungai di mana hari ini negara-negara merdeka dari India, Pakistan, Bangladesh, dan Nepal berkali-kali sampai ke Millennium SM 2. Hari ini, diaspora orang-orang keturunan India dapat ditemui merentasi seluruh penjuru dunia. Di bawah ini, beberapa aspek utama budaya India akan dibincangkan.
Seni dan Bahasa
Bahasa klasik kuno India, yang dipanggil Sanskrit, adalah salah satu bahasa Indo-Eropah paling awal yang akan dibangunkan. Epik Mahabharata, Ramayana, drama-drama klasik ditulis oleh penyair-penyair mahkamah awal milenium pertama AD, karya-karya tatabahasa Panini, serta karya-karya puisi liris yang tidak terhitung banyaknya, saluran-saluran pada statecraft dan seni pertunjukan semuanya ditulis dalam Sanskrit. Bahasa-bahasa India moden, seperti Hindi, Bengali, Tamil, Urdu, dan Manipuri, masing-masing mempunyai tradisi sastera yang tersendiri dan penting yang kembali berabad-abad juga. Hindi adalah bahasa yang paling biasa digunakan di India dari segi penutur asli.
India mempunyai salah satu tradisi skolastik yang paling awal dalam kajian sistematik seni persembahan. Natyasastra, teks Sanskrit berusia 2, 000 tahun, menggambarkan lima sistem pengklasifikasian alat muzik. Contoh tertua muzik India yang dipelihara adalah melodi dari Samaveda, yang ditulis pada tahun-tahun awal milenium pertama SM. "Fresko" yang rumit, yang merupakan mural yang terdapat di pelbagai struktur purba di sepanjang panjang dan luas negara, memberi keterangan kepada kepakaran teknikal para pengukir dan pengrajin India selama bertahun-tahun.
Falsafah dan Agama
Banyak tradisi agama yang penting yang berkembang di India telah menjadi penting di dunia hari ini. Ini termasuk Hinduisme, Buddhisme, Jainisme, dan Sikhisme. Sementara itu, agama Kristian dan Islam, dengan asal-usul Timur Tengah, telah mempengaruhi perkembangan budaya India. Malah, kedua-dua tradisi keagamaan asing ini telah banyak diamalkan di rantau ini selama berabad-abad kini. Oleh itu, mereka tidak dapat dianggap sebagai kurang penting daripada tradisi agama asli benua kecil kepada budaya keseluruhannya.
Banyak tradisi falsafah telah berkembang di India. Terutama, 6 sekolah falsafah Vedic dan 4 sekolah falsafah Heterodoks, yang paling terkenal adalah Buddhisme, termasuk di kalangan mereka. India mempunyai tradisi ateis yang sangat kuno. Salah satu yang paling terkenal ialah sekolah falsafah materialistik yang dipanggil Carvaka, yang dibangun pada abad ke-6 SM.
Makanan dan minuman
Masakan India berbeza dengan pelbagai wilayah dan komuniti etniknya. Beberapa tradisi masakan yang penting adalah masakan Mughlai, Rajasthani, dan Kashmiri di utara. Roti berasaskan gandum adalah ruji utama di utara dan barat negara ini, manakala beras mendominasi sebagai kanji utama di selatan dan timur. Masakan Udupi dan Chettinad adalah kepakaran selatan. India Timur terkenal dengan masakan bukan vegetarian yang relatif, terutama yang menggabungkan ikan air tawar. Malah, setiap negeri jajahan Republik India mempunyai amalan kuliner sendiri yang berbeza, dan ramai yang banyak berkongsi dengan makanan negara-negara jiran Nepal, Pakistan, dan Bangladesh. Untuk menggambarkan keadaan, makanan Barat Bengal dan Assam lebih mirip dengan makanan Bangladesh daripada makanan India Utara atau Selatan. Begitu juga, makanan Kashmiri mempunyai lebih banyak pertalian dengan masakan di Pakistan dan Iran daripada hidangan masakan dari bahagian lain India.
India mempunyai pelbagai variasi rumit ketika datang ke pencuci mulut berasaskan susu. Rantau ini tidak begitu terkenal kerana mempunyai "budaya keju", tetapi persiapan krim manis yang dipanggil Kheer, telah dihormati melalui generasi. Bengal dan Uttar Pradesh, sebaliknya, terkenal dengan persediaan makanan istimewa mereka. Oleh kerana tabu agama, pengeluaran alkohol di India tidak begitu meluas seperti ciri masakan lain. Bagaimanapun, hampir semua wilayah mempunyai varieti alkohol tersendiri, seperti Mahua dari Bengal, Chhang dari Meghalaya, dan Bhaang dari India Utara. India mempunyai penduduk vegetarian terbesar di dunia, dan beberapa tradisi kuliner telah berkembang yang membanggakan diri mereka dalam status vegetarian mereka yang ketat. Ini termasuk masakan Udupi dari pantai barat India Selatan, dan makanan Jain dari Northwestern India.
