Benua Benua yang Hadapan Tiga Lautan?

Perkataan lautan mempunyai akarnya dalam perkataan Yunani Kuno Okeanos yang merupakan tokoh ilahi yang mewakili lautan dalam tradisi Yunani Kuno dan Romawi. Menurut Hawaii Pacific University Oceanic Institute, lautan merangkumi kira-kira 70% dari jumlah keseluruhan tanah di bumi. Maklumat ini juga menunjukkan bahawa lautan mengandungi hampir semua air di dunia kerana ia mengandungi hampir 97% daripada jumlah keseluruhan air di seluruh dunia. Terdapat lima lautan yang diiktiraf di dunia dengan Lautan Pasifik yang menduduki kawasan paling penting manakala Lautan Artik menduduki kawasan paling kurang. Benteng adalah luas tanah yang luas yang meliputi sebahagian besar kawasan permukaan dunia. Terdapat tujuh benua yang diiktiraf di dunia dengan Asia menduduki kawasan yang paling penting dan mempunyai populasi tertinggi manakala Australia menduduki kawasan paling sedikit dan Antartika mempunyai penduduk terendah. Dua lautan biasanya mengelilingi benua, tetapi Amerika Utara dan Asia adalah unik kerana ia bersempadan dengan tiga lautan.

Amerika Utara

Amerika Utara adalah salah satu benua terbesar di dunia kerana ia menduduki kawasan sekitar 9, 540, 000 batu persegi lebar. Pada tahun 2016, kira-kira 579, 024, 000 orang tinggal di Amerika Utara yang kira-kira 7.79% daripada jumlah penduduk dunia. Amerika Utara terdiri daripada kira-kira 23 negara dengan Amerika Syarikat, Mexico, dan Kanada menduduki kawasan paling penting. Lautan yang sempadan Amerika Utara adalah Atlantik, Pasifik, dan Lautan Arktik. Lautan Artik terletak di pinggir utara benua manakala Lautan Atlantik terletak di pinggir timur benua dan Lautan Pasifik bersempadan dengannya di tepi barat dan selatan. Selain lautan, Laut Caribbean juga bersempadan dengan Amerika Utara.

Peranan Lautan di Sejarah Amerika Utara

Tiga laut ini telah memainkan peranan penting dalam sejarah benua kerana ramai orang berlayar di perairan mereka untuk sampai ke Amerika Utara. Tempat kediaman manusia di rantau utara benua, dekat dengan Lautan Artik, bermula lebih kurang 50, 000 tahun yang lalu. Masyarakat manusia menyeberangi jambatan Tanah Bering ke Amerika Utara dari Siberia. Lautan Pasifik, sebaliknya, memudahcara pergerakan penjelajah dari Eropah ke negara-negara Amerika Utara seperti Mexico. Lautan memudahcarakan penjajahan Amerika Utara oleh negara-negara Eropah seperti Sepanyol, Perancis, dan Great Britain. Great Britain menubuhkan tiga belas koloni awal di AS di sepanjang pantai Lautan Atlantik kerana mereka menganggapnya sebagai kawasan yang paling mudah diakses. Beberapa bandar utama di AS seperti New Haven dan Boston dibina di pesisir Lautan Atlantik semasa tempoh penjajahan. Beberapa bandar penting di Mexico seperti Veracruz juga dibina di sepanjang Lautan Atlantik semasa zaman kolonial.

Asia

Asia adalah benua terbesar di dunia kerana ia menduduki kawasan seluas 17, 212, 000 batu persegi yang kira-kira 29.5% daripada jumlah keseluruhan tanah di dunia. Ia juga merupakan benua yang paling ramai di dunia pada tahun 2016 yang merupakan rumah kepada kira-kira 4, 436, 224, 000 orang yang pada masa itu hampir 60% dari jumlah penduduk dunia. Asia terdiri daripada 48 negara dengan Rusia, China, dan India menduduki kawasan tanah terbesar. Tiga lautan yang bersempadan dengan Asia adalah India, Pasifik, dan Lautan Arktik. Lautan Pasifik terletak di pinggir timur Asia manakala Lautan Hindi terletak di tepi selatan Asia dan Lautan Artik terletak di pinggir utara benua.

Peranan Lautan di Sejarah Asia

Lautan memainkan peranan penting dalam membuka Asia kerana mereka membenarkan komuniti bergerak dari benua lain ke Asia. Komuniti juga berpindah dari Asia ke benua lain menggunakan lautan. Beberapa tamadun terawal di Asia seperti yang ada di Mesopotamia dan India berkembang di sepanjang Lautan Hindi. Perdagangan sepanjang lautan juga membawa kepada kemunculan beberapa kerajaan yang kuat di dalam sempadan Asia. Kerajaan-kerajaan dapat berdagang dengan benua lain seperti Afrika dan Eropa dan meningkatkan kekayaan mereka. Lautan juga memudahkan kuasa kolonial Eropah untuk menubuhkan jajahan di Asia. British sangat bergantung pada lautan untuk mengekalkan kawalan koloni seperti India dan China.

Kepentingan Ekonomi Melintangi Tiga Lautan

Asia dan Amerika Utara mendapat manfaat yang signifikan dari tiga lautan yang bersempadan seperti kawasan perikanan yang luas. Negara-negara di kedua benua ini boleh mengeksploitasi kawasan perikanan yang luas dan mendapatkan banyak ikan. Memancing adalah industri utama di kedua benua kerana ia menggunakan sejumlah besar orang. Industri pelancongan di kedua benua juga banyak mendapat faedah dari fakta bahawa mereka menyeberangi tiga lautan. Sebilangan besar pantai berpasir di sepanjang garis pantai lautan menarik sejumlah besar pelancong setiap tahun. Pelancong juga melawat rantau ini untuk menyelam skuba dan meneroka kehidupan marin yang unik di lautan. Lautan juga telah meningkatkan perdagangan antara kedua benua dan benua lain di seluruh dunia. Sejumlah besar kapal mengangkut produk dari satu benua ke yang lain melalui lautan.

Memelihara lautan

Kerajaan dan organisasi di seluruh dunia berdedikasi untuk melindungi dan memelihara lautan kerana kepentingan mereka terhadap pembangunan manusia. Salah satu cabaran utama yang dihadapi oleh lautan adalah membuang sampah terutamanya plastik ke dalam air. Plastik menimbulkan risiko besar untuk ikan dan kehidupan laut lain di lautan kerana mereka boleh memakan plastik, dan orang-orang kemudian boleh makan ikan tersebut. Satu lagi ancaman besar yang dihadapi lautan adalah tumpahan minyak yang tetap dari kapal tangki yang mengangkut minyak. Minyak mengurangkan jumlah oksigen yang larut dalam air yang menyebabkan kematian banyak organisma laut. Beberapa strategi yang digunakan dalam pemuliharaan marin termasuk mendidik orang ramai tentang kepentingan lautan dan membuatnya menyalahi undang-undang untuk membuang sampah di lautan. Beberapa organisasi yang terlibat termasuk Kempen Blue Frontier dan Persatuan Pemuliharaan Gembala Laut antara lain.