Bandar Hantu Amerika: South Pass City, Wyoming

Kira-kira sepuluh batu di utara Oregon Trail adalah South Pass City, sebuah kem perlombongan emas sekali gus. Ia adalah salah satu bandar hantu paling terkenal di Amerika Syarikat. Ia juga boleh dikatakan sebagai salah satu penempatan lama yang lebih tulen di Amerika Barat. South Pass City terletak di sepanjang tebing Willow Creek, di Wind River Mountains dan 3 km di selatan persimpangan lebuh raya 28 dan 131. Bandar ini bermula pada tahun 1867 apabila sekumpulan prospektor Mormon menemui emas di Wind River Mountain tetapi selepas lombong-lombong emas ditutup ia menjadi bandar hantu. Walau bagaimanapun, sesetengah orang telah berpindah kembali ke Bandar Pas Selatan, walaupun tidak banyak aktiviti yang berlaku di sana.

Pembangunan Bandar Pas Selatan

South Pass City dibangunkan sebagai sebuah stesen telegraf di sepanjang Trail Oregon pada tahun 1850-an. Penduduk pertama di kawasan itu terletak kira-kira 9 batu di selatan bandar hari ini. Wilayah ini diduduki seawal tahun 1842 oleh Arapaho, Cheyenne, dan orang India yang akan menyerang mereka yang menyerang tanah air mereka. Adalah dipercayai bahawa emas telah ditemui di kawasan sekitar sekitar 1840an berhampiran Sweetwater Creek, walaupun dalam kuantiti yang kecil. Pada tahun 1866, prospek Mormon mendapati sejumlah besar emas di kawasan itu, dengan prospek yang bermula pada tahun 1867. Prospek emas di kawasan itu mendapat Bandar Pas Selatan yang bermula dengan beberapa pelombong bergegas ke kawasan itu untuk mendapatkan bahagian dari mineral berharga.

The Booming Town

Walaupun kesan mineral yang ditemui pada tahun 1842, prospektasi emas bermula pada tahun 1867. Pelombong awal terpaksa menyiarkan penjaga di sekitar lombong untuk memberi amaran kepada orang India yang diketahui menyerang mereka yang menyerang tanah air mereka. Bijih mineral pada mulanya didapati dalam kuantiti terhad. Dengan ketibaan tentera AS di kawasan itu, lombong Carissa dibuka. Menjelang tahun 1868, penduduk kawasan itu telah meningkat sehingga 2, 000, membanggakan 250 bangunan. South Pass City menjadi kem perlombongan pertama yang dikenali sebagai Daerah Perlombongan Sweetwater. Kem-kem lain termasuk Kota Atlantik dan Penggemar Menawan. Pada tahun 1870, Esther Hobart Morris, seorang penduduk Selatan Pass City, menjadi wanita pertama di AS untuk menjadi Hakim Keamanan. Dengan masa, City Pass Selatan menjadi sangat penting sehingga menjadi kerusi daerah Carter County, menjadi tempat duduk daerah hingga 1873. Jalan utamanya membanggakan beberapa hotel, restoran, dan toko umum. Dua akhbar dan beberapa doktor juga berkhidmat di bandar ini.

Tolak dan Status Hantu

Ledakan besar Selatan Pass City tidak bertahan lama. Hanya dua tahun selepas penubuhannya, bandar itu mula menunjukkan tanda-tanda penurunan. Perbelanjaan dan kesukaran dalam memulihkan emas terlalu mahal untuk kebanyakan pelombong. Dalam satu dekad, penduduk bandar telah menyusut secara dramatik, kerana deposit emas yang besar tidak dapat dijadikan kenyataan. Menjelang pertengahan tahun 1870-an, penduduk Kota Pas Selatan dikurangkan kepada kira-kira 100 orang. Sepanjang dekad akan datang, kebanyakan kedai-kedai dan kedai-kedai di sepanjang jalan utama jatuh ke dalam kerosakan, dengan kedai terakhir ditutup pada tahun 1949. Pada akhirnya, South Pass City menjadi bandar hantu tetap. Pada tahun 1966, Negeri Wyoming membeli bandar itu. Ia kini berfungsi sebagai Tapak Bersejarah Selatan Pass, memelihara lebih daripada 30 struktur bersejarah.