Bandar Hantu Amerika: Rhyolite, Nevada

Rhyolite adalah sebuah bandar yang dibina di Bullfrog Hills yang terdapat di Nye County Nevada. Ia terletak di lembangan padang pasir yang dilindungi berhampiran dengan Tambang Montgomery Shoshone. Bandar ini mendapat namanya dari batu magmatic bernama rhyolite. Bukit tersebut dinamakan sempena Mine Bullfrog yang merupakan tambang emas utama di kawasan tersebut. Tambang Montgomery Shoshone yang berhampiran dinamakan untuk komuniti Shoshone Barat yang merupakan penduduk pribumi di kawasan itu.

Kebangkitan Rhyolit

Pekan ini meningkat dalam populasi hasil daripada penemuan emas di Bullfrog Mountain yang mencetuskan tergesa-gesa emas yang membawa kepada penempatan besar berhampiran Tambang Montgomery Shoshone. Bandar ini berkembang dari sebuah kem yang diduduki oleh dua lelaki pada bulan Januari 1905 kepada 1, 200 penduduk dalam masa dua minggu. Menjelang Jun tahun itu, kira-kira 2, 500 orang menduduki bandar itu. Banyak perniagaan juga ditubuhkan di bandar termasuk rumah penginapan, tukang gunting rambut, meja perjudian, salun, rumah pelacuran, rumah mandi untuk orang awam, dan akhbar mingguan yang dikenali sebagai Rhyolite Herald.

Lombong ini dijual kepada seorang perindustrian pada tahun 1906 yang membawa kepada pengembangan operasi. Tiga laluan keretapi dibina untuk berkhidmat di bandar ini. Ia juga dihubungkan dengan saluran elektrik dan air paip. Dianggarkan 4, 000 orang tinggal di bandar pada tahun 1907. Pada masa itu, Rhyolite sangat maju dan mempunyai bursa saham sendiri, jabatan bomba dan polis, telegraf dan talian telefon, tiga bank, dua gereja, kolam renang umum, rumah opera, sekolah, dan hospital. Rumah kaca yang terkenal dibina pada tahun 1906 menggunakan 50, 000 botol minuman keras dan botol bir.

Runtuhan Bandar

Kejatuhan bandar itu bermula tiga tahun selepas lombong itu ditubuhkan, berikutan kejatuhan harga saham lombong dalam pasaran saham. Pada tahun 1908, ia telah diketahui bahawa lombong telah terlebih nilai dan harga jatuh lebih jauh. Menjelang akhir 1910, lombong ini beroperasi pada kerugian dan ia ditutup pada 14 Mac 1911. Penduduk bandar telah menurun kepada 675 orang pada tahun 1910 disebabkan penempatan semula penambang penganggur yang mencari pekerjaan di tempat lain . Menjelang tahun 1920, bandar ini hanya dihuni oleh 14 orang dan semua kemudahan di bandar itu telah ditutup termasuk saluran air dan elektrik. Infrastruktur telah diturunkan dan bahan binaannya digunakan untuk membina kem dan bandar perlombongan lain. Lelaki terakhir yang menduduki bandar ini meninggal pada tahun 1924 pada usia 94 tahun.

Pelancongan

Rhyolite diletakkan di bawah Biro Pengurusan Tanah dan kini menjadi tarikan pelancong. Ia dimuatkan secara meluas dan ia juga telah digunakan oleh banyak syarikat perfileman sebagai penetapan untuk filem. Runtuhannya sekarang termasuk rumah botol, Bangunan Cook Bank, dan depot kereta api. Depot diubah menjadi sebuah kedai curio dan sebuah muzium kecil tetapi ia ditutup pada tahun 1970-an. Berhampiran pintu masuk selatannya adalah sebuah taman arca bernama Goldwell Open Air Museum yang dibuka pada tahun 2000.