Apakah Kepentingan Paya?

Paya merujuk kepada kawasan tanah yang telah diisi sepenuhnya atau secara kekal tepu dengan air. Ia boleh dianggap sebagai kawasan perantaraan antara tanah dan air. Terdapat dua jenis utama rawa: paya air tawar dan paya air masin. Yang pertama biasanya dijumpai di pedalaman manakala yang kedua terjadi di sepanjang pantai. Paya sering dinamakan sempena jenis pokok yang paling banyak tumbuh di sana seperti rawa kayu keras atau paya bakau.

Bagaimana Paya Dibentuk?

Paya air tawar biasanya ditemui berhampiran tasik dan sungai di mana banjir musim hujan atau hujan menembus tanah dengan air. Tumbuhan-tumbuhan toleransi air seperti Tupelo dan pokok-pokok cemina tumbuh di kawasan tersebut. Sejumlah spesies amfibia, reptilia, ikan, dan burung bertahan dalam ekosistem ini. Everglades di Florida adalah contoh paya air tawar.

Apabila flat pasir dan lumpur yang ditutupi oleh air laut semasa pasang surut, tumbuhan toleran air garam seperti tumbuhan bakau sering tumbuh di kawasan tersebut yang kemudiannya berkembang menjadi paya air masin. Jenis ekosistem ini menyokong ketam, kerang-kerangan, dan pelbagai fauna laut dan pesisir yang lain.

Kenapa Paya Penting Kepada Kita?

Untuk tempoh yang lama dalam sejarah, manusia memikirkan tanah lembap sebagai tempat yang jahat dan melarang. Mereka dianggap sebagai tempat pembiakan pelbagai jenis perosak termasuk nyamuk yang boleh menyebarkan epidemik. Paya juga dianggap sebagai tanah kosong yang mempunyai sedikit atau tidak digunakan. Aktiviti pertanian atau pembinaan tidak mungkin dilakukan di atas tanah tersebut. Kawasan ini juga tidak sesuai untuk aktiviti pelayaran atau rekreasi. Oleh itu, paya diberikan sedikit kepentingan sehingga sains menjelaskan kegunaan tanah basah ini.

Paya Sederhana Kesan Banjir

Dengan mengekalkan kelebihan air hujan atau air banjir, paya sering melindungi tanah kering dari banjir yang berlebihan. Jumlah air banjir yang besar akan dialihkan ke paya ini sebelum mereka mencapai tanah kering dan menuntut kehidupan orang dan memusnahkan harta benda. Paya pantai melindungi kawasan pesisir daripada lonjakan ribut dan siklon. Pohon yang terdapat di rawa ini bertindak sebagai penghalang kepada angin dan gelombang yang kuat. Akar pokok-pokok juga menghalang tanah dan pasir di sepanjang pantai daripada dihanyutkan oleh air hujan.

Paya Keringkan Air

Paya bertindak seperti tumbuhan rawatan air alam. Apabila air yang mengandungi buangan dibasuh ke dalam rawa, bahan tanaman dan tanah di kawasan menyerap kekotoran di dalam air. Air yang mengalir keluar dari rawa itu disucikan. Rasa termasuk pelbagai bahan pencemar seperti sebatian nitrogen dan fosforus yang diperolehi daripada baja yang memasuki badan air sebagai larian pertanian. Air tercemar dengan sisa domestik, limbah perindustrian, dan kumbahan juga boleh memasuki rawa. Banyak bahan kimia seperti nitrogen dan fosforus diserap oleh tumbuh-tumbuhan paya melalui akarnya. Mereka yang tidak digunakan oleh tumbuhan ini secara beransur-ansur mengumpul di dasar paya sebagai sedimen dan terus dikebumikan di sana.

Paya Sebagai Sumber Bahan Api

Paya purba adalah sumber penting arang batu, bahan bakar fosil. Batu arang terbentuk daripada bahan tumbuhan yang terkumpul selama berjuta-juta tahun. Apabila tumbuhan mati di paya, perkara vegetatif yang mati mati di dasar paya. Persekitaran anaerobik pada kedalaman sedemikian menghalang kerosakan lengkap bahan tumbuhan. Oleh kerana semakin banyak tumbuh-tumbuhan terus terkumpul di lapisan, lapisan bawah dikenakan tekanan. Bahan vegetatif di lapisan ini memfosilkan untuk membentuk arang batu. Deposit arang batu tersebut boleh diekstrak dan digunakan sebagai bahan bakar untuk pelbagai aktiviti seperti menjalankan kereta atau menjana elektrik.

Paya Secara Ekonomi Berbahaya

Paya menghasilkan pelbagai produk ekologi yang dituai oleh manusia untuk kegunaan peribadi dan komersil. Ikan adalah salah satu daripada produk penting ini. Paya di dekat sungai, tasik, dan lautan menyokong kepelbagaian akuatik akuatik yang dapat dituai untuk digunakan dan dijual. Banyak tumbuhan yang tumbuh di rawa mempunyai ciri-ciri perubatan. Sebagai contoh, pokok bakau merah yang tumbuh di beberapa paya bakau mempunyai ciri-ciri penyembuhan, antibakteria, dan antioksidan luka. Produk lain yang boleh dituai dari rawa termasuk kayu bakar, garam, pakan ternakan, pewarna, tanin, dan lain-lain.

Paya di Dunia Perlu Perlindungan

Memandangkan manfaat yang disebutkan di atas dari paya, ia menjadi jelas bahawa ekosistem sedemikian perlu dipelihara untuk kesejahteraan semua. Malangnya, payau hari ini dimusnahkan untuk memberi laluan kepada pengembangan penempatan dan aktiviti manusia. Kawasan paya rawa yang besar telah hilang dalam dekad baru-baru ini hanya untuk digantikan oleh penempatan manusia dan tanah pertanian. Hanya baru-baru ini, orang telah mempelajari tentang kepentingan tanah lembap ini dalam ekosistem. Oleh itu, langkah-langkah perlindungan kini diterima pakai oleh kerajaan dan badan bukan kerajaan untuk memulihara tanah basah di dunia.